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“这里面会不会是陷阱?”
“不至于。”
阳江北津港码头上,冯智垡和冼靖恩两人刚送走了武怀玉一行,看着托风船那巨大的风帆在视线中越来越小,最终消失在蓝天碧海之下。
两人就在码头找到小馆子,
挑了些码头刚送来的新鲜鱼虾,再叫了壶老酒。
武怀玉的那张订单,冯智垡还是接下了,是代正筹备的恩州锻作行接的。
整合恩州的锻作铁器作坊,联合阳江的铁匠们,组建的这么一个行会,这明面上是个同行组织,跟长安洛阳等各城市里的行会相同。但实际上,以前恩州城里有个阳江铁行,那是真正的同业行会。
但现在这个恩州锻作行会,其实是挂着同业行会名,实际是一个全新的大铁器联合工场,冯冼两家牵头,武三郎入了一股,然后还有粤东不少豪强也是股东,另外就是那些阳江城锻刀的诸铁匠铺的铁匠们,他们的大小铁器作坊,接下来会被整合起来。
恩州锻作行就是在学佛山冶铁,只不过因阳江造的不是锅而是刀为主,所以为了小心谨慎,冯智垡才提出这么个方案。
阳江的铁匠铺马上会整合,但对外却只是打着恩州锻作行会的名头,
甚至作坊还是那些作坊,继续营业,但这不过是他们一个掩人耳目的策略,化整为零,刀的订单也是拆分。
原来的那一个个作坊,以后就成为恩州锻作行会这家联合工场下的一个个生产车间,人员会重新规划调配。
总部会负责铁料、炭料统一采购,负责销售等。
原来铁匠行的东家,则成为联合工场的股东,他们的匠人、伙计,成为联合工场的工人,一些大师傅,则还能拿到一些顶身股。
冯智垡面对武怀玉,始终还是保留了一点戒备。
就算刚做了亲家,他也怕武怀玉挖坑埋他。
小馆子的伙计端来酒菜,清蒸的海鲈鱼,铁板煎的鱿鱼,白灼的墨鱼,石斑鱼鲙·····
“你说武公为何给我们这么大张订单?就算佛山那边生意太忙,可我相信武家随便安排一下,也能把这些订单自己处理掉的,”
冯智垡想了想,“也许是个试探?”
“试探什么?”
“我也不清楚,说实话武青阳这般人物,又有几人能看透呢,”
冼智恩夹起一只白灼大虾,两根筷子配合,三两下就娴熟的把壳扒了,也无需蘸料,这新鲜的大虾吃着就是鲜甜。
“二十四万各式刀具啊,这手笔真挺大的,”
冯智垡知道他想说的是其中关键的一万把横刀、一万把畲刀,和一万把野猪矛,这批玩意,直接就能武装起一支万人军队。
“这人真是深不可测。”
两人吃着海鲜,有一口没一口的喝着酒,完全就是被武怀玉牵着走,拒绝不是,不拒绝也不是,只能是走一步看一步了。
不过武怀玉给的订货价格还是不错的,如果不出意外,这倒是能大赚一笔。
武怀玉还说要是这次订单做的好,那接下来还会有更多的订单。
······
船行海上,
武怀玉并没有在意阳江城里冯长史和冼司马的猜测,
他这张订单,其实也没什么大不了的。
沿海岸继续南行,
先后在高州的博畔、罗州的吴川、雷州的海康等依靠补给,武怀玉还在几地都考察了一番。
七月,
武怀玉的船队经过琼州海峡,一直巡航到钦州湾,然后调头南下,直奔海南岛。
在崖州临高港,
武怀玉留下了南巡的大部份幕府和牙兵,让副使王仁表代自己率团继续巡察海南岛,
他则以身体染病,暂需疗养为由留下,实则是换乘武家早就安排在临高等候的船,直接返回广州香岛港,从那去吕宋。
明修栈道,暗渡陈仓。
他这行悄然离开临高,
几日后便回到了香岛港,次日就随一批去吕宋的新船队出发。
香岛港到吕宋的东沙航线,也已经算是十分安全和成熟,出发前,不仅拜了龙王和南海观音,还让经验丰富的老舟师,观星望日,预测了接下来的天气,
做好准备,船队浩荡南下。
这支船队,每条船上除了载着许多货物,还有许多客人,
有武家从各地招募、挑选出来去吕宋的工匠、工人,也有武家招的移民。
紫荆花号,
这是一条鹭岛船厂建造,交付后首次航行任务的福船,为三千六百料船,此时船上载着一百余人,跟随在船队中前往吕宋。
碧海蓝天,
紫荆花号高大如城,底尖如刃,船身宽扁,显得短胖。
晴空万里,海风咸涩,
这条船上总共有近二百人,其中船长、船师、水手等都是武家香岛港天星船行的人,
纲首是位已经跑过数次香岛吕宋航线的船长,他原是另一条船上的副船长,如今随着吕宋航运需求扩大,武家添置新船,经验丰富的他就成为了这条三千六百料紫荆花号的首任船长,
他的那位搭档船师,也是个他原来船上的,本来已经要退休了,被武家高薪返骋,来到这条新船上掌舵。
除了船员外,
船上此次还有一百零八名乘客,其中有武家派往吕宋的商号雇员三十五人,其余是招工来的,有的是工匠,有的是学徒,有的是伙计,还有渔民、农民,
这些人上船前,都已经跟武家签下了移民契约。
多数人是在中原过的并不好,想要跟着武家搏一把。
而武家承诺给他们的条件也不错,不管是被招选为作坊工人,还是去做屯田农民,又或是商铺伙计,
武家给出的条件,都远超过留在家乡。
尤其是契约里还有一条,在吕宋每做满一年,武家会给他们十亩田地,满十年,能得到一百亩地,这一百亩是永业田。而在这块地之外,若是他们落户入籍吕宋,那也还有机会再分地。
土地,对汉人永远都是那么有诱惑力,尤其是对那些底层挣扎艰难生活的平民百姓们来说,越发渴望能够有一块自己的土地。
紫荆花号上,有的人是年轻的光棍,无牵无挂的来闯荡,也有人是带着妻儿老小来的,希望能够寻找到一个世外桃园。
这条船还满载着许多货物,
仅是堆在舱底的瓷器就多达一万多件,器型以碗为主,其次为执壶,其它还有杯、盘、盂、盒、罐、油灯、熏炉,甚至少量的生肖瓷塑。
除了这些来自中原各个窑场所生产的各式瓷器,船上货物还有布匹、丝绸、茶叶、白糖、生熟药,以及诸多铁器,从铁锅到菜刀,再到铁钉铁针等等,
吕宋现在正是迅速扩张发展的时候,各个据点每个月都会有船进出,
大量的雇工、移民过来,有只是受雇佣过来淘金、垦荒的,也有来晒盐、建筑的,
这么多据点、移民的各种所需,现在几乎都靠从内地船运过来。
而岛上的许多部落,现在也正跟武家处于合作蜜月期,他们很喜欢大船运来的唐货,每次船一来,武家都会请他们来看货订货,部落高兴的买买买,
看啥都喜欢,看啥都想买,
紫荆花号,
乘客们轮流到甲板上放风,
有的人不习惯海上风浪,上船后就吐的死去活来,要去半条命,船舱里面的味道也很不好闻。
当然也有些本是内地或沿海的渔民,他们倒是不惧风浪,可船上规矩多,并不是想上甲板就上甲板的,得分批次轮流上去。
内了旅程安全,
船长还给这些乘客们分了队伍,挑选出了一些人协助管理乘客们。
“原以为吕宋是个海岛,就在海边呢,没想到这都坐了几天船了,还一直在海上飘着呢,”
“是啊,都分不出东南西北,你说我们不会是迷失了吧?”
几名乘客站在甲板上聊着天,
“闭上你们的乌鸦嘴吧,咱们这可是大福船,三千五百料,船上还配有舟师,知道什么是舟师吗,可以观日测星,就算在茫茫大海里,也能准确的算出船的位置,和要去的方向,”一名帆缆手过来,训斥了那几个闲的无聊的家伙,不制止他们胡言乱语,搞不好一会舱里就要谣言满天飞了,
船上航行久了,是十分磨人的,尤其是对许多头次出海的人,会越发的没有安全感。
而任由那些人焦躁的情绪散播,
搞不好就是要出事的。
再说在海上,还是比较忌讳口无遮拦的。
“那还需要多久能到吕宋?”有乘客问。
“要是冬季乘季风去吕宋,一路风不停,十天就能到了。我们现在七月去吕宋,搭不上季风,夏季风、冬季风都赶不上,虽然我们的船帆好,有风也能驶,可就得多费个五七天,”
这是一切顺利的情况下,若是遇到风暴、大浪,又或是其它意外,那就不好说了,好在从香岛到吕宋,中间也还有些小岛可以避风和补给,而且到了吕宋岛北部,就可以沿着海岸线而行,抵达最大的吕宋港前,沿途还有几个港口也可以停靠。
“要这么久?”一个年轻乘客,以前在商铺做过伙计,还算比较会说话,很快跟那水手熟络起来。
“我们从香岛港出来还算快的,从泉州鹭岛南下来吕宋,最快都要十五天,有时跑上二十天一个月都很寻常,”
“哥,咱船上不是都有舟师吗,而且我看船都是成群结队的航行,不容易迷失方向吧?”
“迷失方向这种事除非遇到风暴,否则是不用担心的,但茫茫大海,什么事都有可能遇到的,就算是熟悉的航线,都经常还是会有船触礁等。
“鹭岛那边虽然比咱们距吕宋更远,但他们一般都是先穿过流州海峡,抵达流求西岸,然后沿着海岸而行,经过吕宋海峡后,继续沿吕宋海岸航线,我之前跟船跑过那条航线不少次,
其实他们虽然远些,但比我们航线更安全,大多时候都是沿海岸航线,而咱们却要穿过东沙群岛,大部份时间都是在外洋航行。”
“哥你真厉害,鹭岛香岛两条航线都跑过这么多次了,你们跑大船肯定工钱很多吧?”
水手笑道,“还好,跑船辛苦,工钱确实多点,而我们又跑的是武家的船,待遇更是同行里都排的上号的。”他看着那年轻乘客,“不过你也不用羡慕,你现在不也是要到吕宋去了嘛,我跟你说伱这选择是对的,
吕宋是个好地方啊,别看现在刚起步,但以后你非常庆幸你如今的这个决定的。”
“真的吗,哥?”
“那当然,你们跟武家都签了契约吧?那上面不是都有一条,会给你们田地吗,就这条就足够了。现在中原内地,哪里还有地方能够分田授地?就算是去那边疆之地,也远不及吕宋的。
我跟你们说,吕宋除了热点,真没什么不好的,那田地啊,一年能够种三茬稻子,你想想,在吕宋还会担心饿肚子吗?”
“还有,我看老弟你年纪也不算小了,这一人来吕宋,肯定也是还没娶妻的吧?”
年轻乘客点头,“不瞒哥说,我打小爹就死了,娘也走的早,我都是吃百家饭长大的,后来亲戚收留在铺子里做了个儿徒,哥你知道啥叫儿徒吧,”
黑脸水手点头。
“进了师傅家门,跟着打杂三年,然后学艺三年,学会了手艺,还要谢师三年。”
三年又三年,一下子就九年。
从他踏进师傅家铺子起,就给师傅没有工钱的干了九年。谢师三年后,才开始拿工钱,但工钱仍然很低。
他一年年长大了,可连间茅草屋都没,又哪有能力娶妻呢。
这次他出来闯荡,
也实在是不想这样子一辈子。
给师傅家干了十二年,也算是报答了师傅一家的收留教导之恩,辛苦十二年,除了活下来长大了,其余什么也没攒下。
“你来吕宋真来对了,不仅到了吕宋能分地,而且还能发婆娘呢。”
“啥?”
“不信?嘿嘿,是真有这好事,你二十多岁年纪了,到吕宋安家,武家也肯定希望你早点娶妻成家生子的,光棍们是最不可靠的,有家有业,有妻儿老小孩子的人,才是最让人相信和放心的,我们舟师说过,说这叫有恒产者方有恒心,”
“总之啊,你到了那边就会知道有多好了,很快武家就会有人上门来给你安排相亲婚配的,”
“可我没钱,”
“没钱啊,倒也不是什么太大的事,你要是不嫌弃岛夷女子,到时可以先纳个夷女做妾,先生几个孩子嘛,等以后慢慢攒下些钱财家业了,那时再回老家娶个家乡姑娘,或是在岛上娶个移民的女儿,”
甲板上放风的这群乘客,不少都跟那青年一样还是光棍,听到这些,不免心潮澎湃,万分期待起来了。
吕宋,看来真来对了。
(本章完)