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大船已经停在了平日里时常停靠的位置,两人跟在几个一样上船的客人身后,很快便上了甲板。
“宋公子,几天不见,您面色又红润了许多呢。”船娘笑盈盈的迎上来道,“君儿还在梳妆打扮,您要不先坐坐,听歌小曲儿解解闷?我们这儿新来了几位歌姬,功底都很好。”
宋振国面色肃然,没给她笑脸。
“我想问问,前天我晚上带来的一个朋友,叫王紫泉的那位公子,听说后面又来过画舫,麻烦你把前天夜里陪他的那位姑娘叫出来下,我有事询问。”他随手给了几两碎银塞给船娘。
这随手一给,便相当于撒出去几千块,不是家中豪富,还真不敢这么乱花。
“您说的是蝶儿啊,恩,我这就去将蝶儿叫来,公子可以在一边的厢房休息稍等。”船娘见宋振国路胜面色严肃,也不敢耽搁了。这些公子哥中,能像宋振国这般豪爽的客人可不多,那些官宦子弟,虽然后台大背景强,但出手也不如宋振国这般大方。
路胜两人被引导到一个厢房,休息等待。很快那个蝶儿便被叫了进来。
蝶儿看起来柔弱乖巧,楚楚可怜,穿了一身淡绿细腰长裙,手里还抓着一根长笛,似乎是在准备为客人表演吹笛。此时被叫过来,也是一脸懵懂。
“宋公子,请问您叫蝶儿来,有什么询问的?”她轻声问道。
“我问你,你可知道,前天夜里,你陪过的那个王紫泉公子,现在在何处?”宋振国沉声问。
蝶儿一脸茫然。
“王紫泉公子?哦....我想起来了,不是和宋公子你们一起回去了吗?蝶儿那时候很累,公子你们一走,便下船回家休息了。”
“回家休息了?”宋振国一愣。
“是啊,那时候蝶儿连续接了三次客人,身子累得不行,一结束便给船娘说了,还是最先下船的几人之一。”蝶儿小声回答。“怎么了?难道紫泉公子....出了什么事??”她有些惶恐不安。
路胜紧紧盯着她,双眼凌厉,但怎么也看不出蝶儿撒谎的迹象。
“我问你,你们的船,是不是我们走后便打烊了?”
蝶儿连忙点头,被路胜盯得有些不安。
“是啊是啊,三位公子一走,船娘便打烊了。”
“那我再问你!打烊后,这艘船一般会不会挂红灯笼?”路胜又问。
“红灯笼?”蝶儿茫然了,“什么红灯笼?每天打烊后,我们的船都是直接驶进附近的船坞检修,检修时不允许船上点灯火的,只能他们修船的人点灯。昨天也一样啊。”
“开进船坞?不是停在这里么?”路胜心头一震。
“不是啊,我们只有做生意时才临时开过来。这里风浪偶尔会很大,停在这里不是很容易被风吹走吗?”蝶儿奇怪的看了路胜一眼。
路胜心中隐隐有些担心了。王紫泉,怕是和他一样,上了那艘挂满红灯笼的画舫了。
“路兄...”宋振国再一旁越听越奇怪,他不知道路胜问这些问题有什么意义,在他看来,那红灯笼的船应该是路胜上错了。但此时还是耐着性子听。
“难道你们这里,就没有一艘晚上会挂满红灯笼,并且船上空无一人的画舫大船么?式样就和你们这艘船一模一样。”路胜不甘心,又追问道。
蝶儿眨了眨眼。
“这位公子,您是从哪听来的挂满红灯笼的大船?您知道我们这儿只有什么情况下,才会挂大红灯笼吗?
只有船上的姑娘死了去世了,才会在她的房间门口和里面,挂三个红灯笼。
一个在门口,代表引路,两个在房间内,代表祭奠和安息。”
路胜闻言,顿时浑身一震。
他回想起那艘诡异画舫,那满船都是红灯笼,所有房间,每一个厢房前,都挂了红灯笼!
而挂的方式,正好就是蝶儿所说的,门口挂一个,房间里挂两个!!
“哎呀,好吓人,公子您别是在什么地方听了鬼故事,跑来吓唬蝶儿的吧?”蝶儿也是有些害怕起来,一身的鸡皮疙瘩都冒出来了。
“月生.....你怕不是真的做梦了吧?”宋振国也有些担心的看向路胜。路胜的字便是胜字拆分开来,所以他叫他月生。
在九连城时,路胜很少用这个字,那里大家都叫他胜公子,胜哥。但这里出来求学了,叫字代表的是亲近,也更加正式一些。
“没事....我只是....”路胜迟疑了下,还是没讲自己遇到红船内锁门的事说出来。就算说出来,宋振国也不见得相信,就算他相信了,其实也没用。
“可既然紫泉没来这画舫,又会去什么地方??”宋振国担心道。“这马上就要岁考了,万一坏了学院规矩,得不到报名,那就真是自毁前程了!”
“如果两位公子没什么事,蝶儿就要去给客人演奏笛曲了。”蝶儿小声道。
“没事了,多谢蝶儿。这是赏你的。”宋振国拿了几块碎银给她。
蝶儿顿时高兴起来,这可是撇开画船自己单独的收入。她小心的将碎银揣进腰囊荷包,转身轻轻朝门口走去。走到一半,她忽然想起了什么,回过头顺道说。
“对了,这位公子,蝶儿倒是还听说一个鬼故事,是船上的姑娘们相互之间流传的。
说是以前这松柏江上有一艘红船,名字就叫红楼,后来起了大火,船上所有的姑娘一个不剩,都没逃脱。然后这松柏江上便流传了红船的传说......据说那船就是挂满了红灯笼,凡是上了红船的人啊,一个都没下来过。”
路胜精神一振,连忙叫住蝶儿。
“姑娘留步,能不能给我们说说,这个红楼画船的故事?”
“额...蝶儿也是才来做这行不久,知道不多,不过宋公子不是和君儿姑娘相好吗?君儿姐姐可是天天日日都念着宋公子呢,她在船上做了蛮久的,问她应该知道。”蝶儿小声道。
“明白了。”路胜点点头,“你去吧。”
蝶儿出了房间,路胜和宋振国都没说话,只是沉默,各自想着各自的事。
不一会儿,一身素白低胸短裙的君儿款款走进来,一见到宋振国,便美目一亮。
“宋公子!”她眼里不自觉的流露出丝丝情意。
“君儿!”宋振国上前一步,轻轻将君儿搂住。“几天不见,你还好吧?我给船头的钱是足够的,除了我,没人能点你。”
君儿轻轻点头,脸上露出一丝幸福。“君儿知道公子对君儿好.....”
“我一直在等,等君儿什么时候答应本公子为你赎身。”宋振国柔声道。“好了,这趟我们过来,是想问问,前夜和我们一起来的那个王紫泉公子的事。
君儿可知道那王公子,在我们离开后的那天夜里,有没有回来过这船上?”
“王紫泉公子?”君儿回忆了下,“那天夜里已经很晚了啊,那位王公子不是和你们一起下船了吗?他回来作甚?”
“你确定他没回来过?”路胜追问了句。
君儿点头:“确定,因为那天夜里,我还临时拖了点时间,最晚才离开船的。算一算,就在公子你们离开后的一炷香功夫。”
“是吗.....这就奇怪了....”路胜沉吟起来。
宋振国又陆续问了几句,君儿一一回答,和之前蝶儿所说的没区别。两人找不到线索,无奈之下,才下了船。
“如今之计,怕是要报官了。”宋振国叹气道。
路胜摇摇头:“怕就怕,报官也没用....”
宋振国看了路胜一眼,不明所以。
“宋兄你先回去吧,今天就到这里,天色也晚了。”路胜提醒道,“明天还要参加小试。”
“那好,我先回去,月生你有什么线索了,一定记得通知我。”宋振国再度叹息一声,和路胜分开了。
看着宋振国上了马车,逐渐远离。路胜一一回忆之前和蝶儿和君儿问话时,对方的反应,都没有丝毫破绽。
“看来她们没说谎,但是如果那红船不是之前我们坐的那艘,我的钱囊又怎么会落在那上边?”路胜心中疑惑。
他隐隐预感到,有可能自己卷进了一个新的麻烦里。
.................
宋振国坐在马车里,长吁短叹。
他是个重情重义之人,王紫泉是和他一起之后出的事,到现在还毫无音讯。无论如何,他都要给王家一个交代。
况且,紫泉也是他好友兄弟,说不见就不见了,这么大个人,就在这松柏江边。
“难不成.....”他忽然想到一个可能,“难不成是失足跌落江中!?”一想到这个,他便浑身一个寒颤。
“不成!活要见人,死要见尸!紫泉是我带出去的,若是真出了事,那便是我宋振国的责任!”宋振国心头一耿,定下心来。“若紫泉真出了事,我便去报官!”
他心里已经决定了。
“可这样一来,君儿怎么办?”他转念一想,又想到了自己苦恋的君儿。他一个月单单这上边就要花销上千两银票,就为了将君儿完整的保下来,不让其他客人点她的单。为了这事,家里老父已经和他吵了不下十次。
一想到这事,宋振国便又头疼起来。
匆匆到了家,他下车付了钱,进了庭院,便朝自己房间赶去,一刻也不想看到家里任何人。
几个侍女下人见了他,正想问候打招呼,转眼便看不到他影了。