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第一千三百七十六章 风停

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    那兵卒沉默一下,道:“临行之时,已有关陇各家集结军队入城,在下唯恐城门封锁,耽搁任务,所以连夜出城前来。至于眼下长安究竟是何模样,确实不知。”

    房俊微微颔首,温言道:“关陇各家叛乱,长安已经乱作一团。未免军中受到谣言蛊惑,进而动摇军心,你便暂且留在军中,不得四处走动。”

    长安叛乱的消息一旦传入军中,势必影响军心士气,在这等即将决战的关键时刻,房俊必须杜绝一切扰乱军心之隐患。

    那兵卒愣了一下,忙道:“一切听从越国公吩咐。”

    他虽然受命于太子前来西域传递诏令,但却隶属于兵部。按理说传令之后必须赶回长安兵部递交回执,沿途不得耽搁,否则便是严重的失职。不过在他面前的这位乃是兵部大佬,这些军法规矩自然由他一言而决。

    房俊让王方翼将兵卒带下去洗漱休憩,自己则与裴行俭坐在衙署之内,就眼下军中能否提供制造热气球的种种工艺、材料,以及造成之后如何在一个无风或者微风的天气对敌军营地实施打击,进行详细而缜密的商讨。

    天色全黑之时,与房俊一样除外执行任务的薛仁贵顶着大雪返回,听了房俊与裴行俭的想法,顿时觉得大有可为。

    房俊具有大局观,且学识渊博、才思敏捷,薛仁贵深谙兵法、谋略出众,裴行俭更是性情缜密、思虑周详,三人由晌午之时一直窝在衙署之内,直至夜幕降临大雪纷飞,这才拿出一套完整的方略。

    简单用过晚膳,裴行俭丝毫不敢耽搁,拿着方略以及房俊亲手绘制的热气球的图纸抵达辎重营。

    辎重营不仅不择军械辎重的运输,更兼着对损坏军械维修建造之职责,比如攻城之时,楼车、撞车、抛石机、云梯等攻城器械便是由他们负责制造,并且予以维护。

    尤其是右屯卫的辎重营还兼顾火器的维修养护,各个都是工匠中的精锐。

    裴行俭拿着图纸来到辎重营,将营内工匠召集在一处,先是言辞警告:“此间之事,自此刻起不得向外泄露一字一句,即便是军中将校询问。一旦泄露,军法处必将予以严惩,绝不宽恕!”

    吓得一众工匠们战战兢兢,惶恐不安。

    这位军中长史虽然资历甚高,深得大帅之重用,乃是右屯卫中实权二把手,但平素总是一副世家子弟温文尔雅的模样,纵然有兵卒犯下小错,若求到他面前也总能网开一面。

    似今日这般严厉实在是不多见,这也使得大家明白今日必将有极为重大之事,更是不敢怠慢……

    待到裴行俭拿出图纸,展开呈现在众人面前,许多人不禁面面相觑。

    这啥玩意??

    这个年代的工匠几乎都是世袭,祖祖辈辈钻研手艺,于各自领域造诣颇深。尤其是右屯卫辎重营更是“名匠”汇聚,当初可是房俊花费了极大心血筹建而成,各个都有拿手的绝活儿,但是对于这份图纸却是一头雾水,根本看不出这到底是个啥……

    倒是有最初跟随在房俊身边的工匠,曾经参预过热气球的制造,仔仔细细瞅了瞅,问道:“裴长史,这可是出自大帅之手?”

    见到裴行俭颔首,这几个工匠顿时恍然:“这应该是热气球啊,当初大帅研发此物,载着晋阳公主殿下直入云霄,传为一时佳话,后来此物更是在水师之中广泛使用,以作瞭望之利器,往往升空之后可在数十里之外便发现敌踪。”

    裴行俭登时松口气,问道:“尔等可还急得如何制造?”

    几个工匠连连点头:“这如何能忘?这热气球实在是巧夺天工,就那么一个圆鼓鼓的玩意儿,也不知怎么点一把火就能飞上天,大帅当真是学究天人,似有神明护体……”

    裴行俭赶紧将这几位房俊“拥趸”的言辞打断,越说越没边儿了,下令道:“既然如此,就由汝等几人主持,带领大家尽快制造此物,有多快就多快,攸关此战之成败,万万不可懈怠,可听明白?”

    几人连忙应下:“喏!此物固然神奇,但制造起来却并不复杂,只是要求精密而已。且眼下弓月城中各种材料应有尽有,吾等定加班加点,尽快交付。”

    裴行俭颔首道:“今晚汝等便聚在一处,将图纸向大家解说清楚,明日一早便开始制造,吾会负责监督,但凡需要用到的材料,无论何物,自可取用,若有阻挠,严惩不怠!”

    一众工匠齐声应命:“喏!”

    当晚,工匠们聚在一起,由几位当初参预过制造热气球的老匠人向大家讲解图纸,遇到旁人提出问题亦能一一给予解答,很快便让大家都弄明白了到底是造制造什么东西。

    末了,一位老匠人道:“一直以来,咱们身为匠人,从来都是低贱之流,被人瞧不起。但是在这右屯卫里,大帅却将吾等视作于冲锋陷阵的勇士一样的作用,不仅从不曾作践,更一味的提高吾等之饷钱、赏赐,有杰出贡献者甚至授予官职!此等恩德,何以为报?”

    众人齐声道:“恩深如海,死不旋踵!”

    匠人从来都低人一等,不说比那些士子官员,便是寻常农夫也可压住一头,有些时候甚至会沦为权贵的奴隶、私产,与牲畜无异,生活从来都是水深火热,祖祖辈辈都要受到权贵盘剥。

    但是在右屯卫,却给予匠人极高之尊严与待遇,大家岂能不感恩戴德?

    各个都愿为房俊赴死!

    “屁!”

    老匠人怒目圆瞪,骂道:“大帅用得着你们去赴死?瞅瞅你们一个个,是比得上大帅精挑细选出来具装铁骑,还是能比得上陌刀如林、如墙而进的陌刀手?你们有的只是手艺而已!将大帅吩咐下来的每一项任务竭尽全力尽善尽美的做好,这便是最好的报答!吾等之价值在于将大帅脑中那些个奇思妙想具体制造出来,而不是将这条烂命送给大帅!”

    一众匠人被他刺激得士气高涨,翌日清晨早早起来便开始筹备各种材料,两日之后便开始加班加点的建造热气球。

    房俊对于热气球的要求不高,只要能飞能载重就行,甚至对于安全性也不做太多考虑,只要能够十之七八抵达敌营就行,至于半途有损毁亦是无关紧要,打仗的时候不能太过考虑人命,否则便是自缚手脚,更何况眼下局势必须要速战速决,以便引兵返回关中勤王救驾。

    很快第一支热气球便建造完毕,房俊与裴行俭、薛仁贵抵达城外营地,进行简单的测试。

    经过测试,这热气球不仅能飞,而且能够载重三百斤左右,既是一个兵卒连带两百斤的火器,房俊赶到很满意。

    之后便是辎重营全力以赴制造热气球,而房俊则猫在弓月城内,一边命令斥候严密监视大食军队的动静,一边等着一个合适的天气。

    没办法,眼下的工艺所制造出来的热气球不仅安全系数低、载重太小,而且体重太轻,随便一股大风就能使其飞出老远。若是不等到一个风小的天气,这种热气球飞临敌营上空根本来不及将所载火器投掷完毕,便被大风吹得一路向南直接撞在天山上……

    接下来连续数日,房俊都甚是烦躁,因为想要在西域的冬天等到一个风小的日子,实在是比铁树开花强不了多少。

    军队整日里都在集结,兵卒做好一切准备确保能够随时出战,但风雪迟迟不停,导致兵卒厌烦,士气有所低落。

    不能彻底击溃大食军队,右屯卫便绝对不能回京,难不成当真坐视李承乾兵败皇城,身首异处?

    直至一天夜间,房俊迷迷糊糊睡在床榻之上,却被人一脚踹开房门,没等他怒气冲天的训斥,便听得来人一声大叫:“风停了!”

    “……”

    房俊所有的瞌睡与恼火瞬间不翼而飞,两眼通亮,一个鲤鱼打挺从床榻之上跃起,赤着脚跑到门口向外张望。

    大雪依旧纷纷扬扬,但连续多日肆虐嚣张的大风果然停了……