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倪母道:“说来你或许也认识.就是西城乔员外家闺女。
梁氏惊喜交加:“乔老爷家?哎呀听说这乔老爷祖上可是个大官哩!”倪母整天想着儿子的婚事,对合州上下祖上曾做过高官算得上门当户对的人家她差不多都知道.但知道得不详细。
倪母道:“可不是嘛.乔老爷家的祖上、做过秀州的别驾呢!可是从五品的高官呀!、
“是吗?那可比翟老太爷还要高哩,翟老太爷才六品。.
“那不是更般配了吗?咯咯咯”
梁氏讪讪道:“可是.我们左家祖上.只是个八品呢。人家未必看得上。.
“哎!只要是官宦世家就成了.哪管几品?现如令人家还有求于你们.哪能看不上呢!、
“啊?他们家有求于我们?”梁氏又惊又喜.心想这可有门了“可不是嘛倪母道.“他们家……、唉.没粮食.都快活不下去了…”,“不会吧?我看他们家挺趁钱的.高墙大瓦的.宅院比翟老爷家的还大呢。怎么会没粮食呢?
“唉.当真是天有不测风云人有旦夕祸福啊.就那天叛军第一次攻打合州那天、有些混进城的叛军的细作,趁乱把城里好的大户人家的宅院都点了.
敌军又攻城很猛,放火箭把东城城郭一带的房子都点着了.
那天城里的水龙队都忙着在东城救火.哪里顾得上别的地方,乔老爷家在西城.好几处都同时起火.一家人救得了这边救不了那边,眼睁睁看着好大一座宅子烷成一片瓦砾,全寒人哭得死去话来的。唉!.
“这样惨啊?”梁氏也跟着抹眼泪哀叹,她最听不得人家心酸事.总是忍不住跟着掉眼泪。
倪母又道:“可不是嘛,好在人都没事、这些天呐.他们一家人便在亲戚家借住、住到前天,不成了.亲戚家不让住了.又找别的亲戚好友,也是找了诸般理由推脱不按纳他们了!、
“那是为啥?”梁氏睁大了眼。
“还不是为了吃食!”倪母幽幽叹了一口气.“城里缺粮、家家的粮食都紧着呢!乔老爷这些个亲戚朋友也不宽裕.自顾不暇,哪帮得了这么多啊。乔老爷家的存粮那天又被一把火差不多都烧光了.得亏乔家小姐机灵.没管金银首饰.不顾一切几次闯进粮仓的火海里.愣救出来了一袋粮食.要不然.那几天都过不下去的!只可惜、小姐她。。。
“她怎到了?、
“也没哈,腿上受了点伤不过已经没事了,找到我们惠民堂,我家倪大已经帮着..这个.、差不多治好了…”咯咯咯“哦。。那就好。他们家都烧光了.那以后怎么过日子啊?.
“这个你放心、乔家大宅子虽然烷光了.却也救出来一些衣服、
金银首饰蜂了,还有点钱。另外,城外他们家还有好些良田呢!平素就是靠收祖过日子的。良田还在.什么都好说。再不济.还有他两个儿子呢!只要叛军被打败,两个儿子得了消息进来了,他们家日子很快就会好起来的。就是眼目前这日子不知道怎么过了。”
“那是,人人都有三灾八难的,幸亏人没事就好.宅院烧了,亲戚朋友又不肯收留了.那他们住哪里啊?
“还能住哪里.回老房子瓦砾场.拣了剩下的焦木搭了两间木房暂时先有个栖身之处坝!.
梁氏道:“这几天可都是大雪,住那地方,能行吗?
“可不是嘛,以并乔老爷身体就不太好,径常找我家倪大看病的,所以两家比较熟。这一次她女儿受伤.也找上门看伤。前两天他们住在木棚里,老而口又着了风寒,昨天也到我们药铺瞧病,说着说着就说到这件事上了、乔夫人和那小姐都哭得跟个泪人似的。.
说着,倪母眼泪就下来了.梁氏也跟着抹眼泪。
倪母又道:“我们说着又说到粮食上面去了,这才知道,他们家已轻断粮三天了,找亲戚朋友借.甚至拿田地换,都不愿意。一家人都不知道怎么办了。唉.正好看见官军护送小郎中满城游行,给官军送粮食去。乔老爷听说你家忠儿冒死救治伤员.还英勇杀敌,杀死了二十几个敌人,夺忠儿真是好汉子。乔夫人却说.你们寒能拿出十斗米卖给官军,家里肯定粮食不少.就不知道还有没有剩的。乔老爷也道,若是真有粮食,拿什么换都可以!我听了心中一动.想起你家忠儿还没成亲,那乔家小姐又是百里挑一的模样和人品,乔家祖上又是做官的.正好般配.就动了心思,跟他们这么一说.乔家立刻就答应了、说只要能给粮食养活一家人.马上成亲。”
梁氏讪讪道:这个。。,他们家几口人啊?,“在合州的一家口.一一“乔老爷总共两儿一女。两个儿子一个在外面跑买卖.长年都在外头东奔西走的;另一个在京城做官.不知道是个八品嘛九品的官.反正是做官的。现在家中就老两口跟女丫鬟仆从全都解散了,这乔家千金今年芳龄十五.很多媒人上门说亲,老两口觉着孩子还小,没舍得给,所以一直在身边。没成想遇到这事老两口一个劲后悔说害了女儿。这女几倒是懂事,不停宽慰二老。正跟你说.
这闺女我见过,当真是一等一的人品相貌,你一见一谁喜欢!
梁氏苦笑道:“老太太,你这么用心.那我就跟你说实话吧.我们老爷是特别中意翟家的那外孙女、只是忠儿不喜欢,宁可让她做丫鬟。
我们都无法.老爷跟我和下说了,先就这么着.给忠儿当丫鬟.让两人处着、说不定处着处着就处处感情来了,那时候再成亲,就水到渠成了.嘿嘿”
“这样啊……!”倪母有些失望。
“而且。。梁氏接着说道,“我们家忠儿脾气怪得很。
他偏要自己扣媳妇。.说什么要情投意合,说什么他最讨厌买卖婚姻一清香茶肆桑家小妹,也是有模有样的.跟忠儿也说得来、忠儿也挺喜难的。就是桑家那老母太势利了,非要七十贺钱的彩礼,后来又要粮食折抵。
忠儿一气之下便拒绝了。
,若忠儿知道用粮食给他换媳妇,一准一干的。
“这个不一样啊,”倪母忙道,“桑家那是市侩贪财.这边是为了活命啊.现在满大街都是卖儿卖女的,一碗米、一个模模都能买到,至有的人家,为了孩子有口饭吃不饿死、白给都成。难不成他们都是市侩?”
“说得也是……”梁氏讪讪笑道。
倪母又道:“至于用闺女换粮食.那是咱们和下说的.不让忠儿他知道不就行了“可是白女古娘这边……、
“哎!老姐姐.还是那句话,既然忠儿不乐意白姑娘,强扭的瓜甜,不要勉强。再说了.白姑娘现在是忠儿的丫鬟.那不就是屋里的人吗?将来忠儿如看上了乔家小姐,娶过门了、什么时候回心转意喜欢上这白姑娘了,那也简单.这白姑娘不是许诺为妻为妄为奴都成嘛.到时候让忠儿把她收进屋做个小就是。那还不是你们一句话的事。忠儿这么有出息。将来三妻四妄的那不是应该的嘛。”
梁氏微笑着点点头:“这话到也在理。可是.我们家忠儿说了他的媳妇必须他自己相看同意才行,我们不能包办的。老爷也迁就他听他的。你看这……”
“这还不好办嘛.先找个理由让他先看看乔家小姐,对了,乔家小姐正好腿骨折了.就借口让他给治治,咱们私底下看着如果有点意思.再私底下问忠儿、他要满意,这门亲不就成了吗?嘻嘻。只要嗅觉们不说换粮食养他们一家这事.
忠儿也不知道啊。”
“这主意好!”梁氏咧着嘴笑了,“那他们要多少粮食呢?”
“大家都有难处,他们也不敢多要.只说能养活一家人就成,将来乔家小姐过门了.就是你们左家的人,所以.你们只要养活他们老两口度过这场饥荒就行了。““哦,就两个人呀.那应该能行。”
倪母惊喜道:“那你是答应了?”
“这件事我说了不算.我得跟老爷商量,然后相看一下乔家闺女.
我们没见过.见了之后再说.您看行吗?”
“这是自然.要不这么着吧,等一会你就跟你们老爷说,我就回去跟乔家的说,就以乔寒小姐看腿伤为借口.送来你们贵芝堂,让你家忠儿给看病.成不成的马上就能定。你看呢?”
“行啊!”梁氏笑嘻嘻答应道.“这事若是成了.我可怎么谢你“谢什么!你们帮我家够多的了.
这都是应该的。”倪母讪讪笑道“当然,如果你们两粮食宽裕一点.卖个一两斗米给我们,那就再感谢不过了.也救了我们命了。咯咯咯,梁氏为难道:“按理说,你送我娶媳妇的那个千年老山参,价值千金.换回了芷儿这么好的姑娘。我们心里感激着呢如果让卖粮食我们一准卖给你,.只是,大将军已经说了.这些粮食只谁我们自家人吃.不准我们卖,就算明送暗卖的变相买卖也不成的。”