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第二百四十三章 大起大落,大悲大喜

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    第二百四十三章 大起大落,大悲大喜

    庄户人家的女儿生来就比儿子低一等,未出嫁的时候灶下做活照顾弟妹,嫁了人之后服侍丈夫公婆,农活家务活一样不能少,一天到晚常常累得直不起腰。因此,哪怕是再漂亮的姑娘,若嫁了庄稼汉,不出两三年就和寻常农妇没什么两样。对于这种情形,大多数女人都本分认命,但仍有人不信命,喜儿便是其中一个。

    她一向自以为很聪明,自以为很有决心。于是,好容易得到那个重要的消息,她立刻怀揣着自己积攒下来的几十个铜子,足足走了三个时辰的路方才来到青州。当碰到那个殷勤带路的汉子时,她原本还以为遇着了好人,遂毫无防备地喝下了对方递来的一碗茶。结果悠悠醒转时,她竟发觉自己被关在一间黑屋子中,手脚被绑得严严实实,想叫嚷也喊不出声音。

    即便是上一次下药败露的时候,她也不像如今这样恐惧绝望。她终于明白常说人心险恶的爷爷不是唠叨,她终于明白说做人要知足的大嫂不是没出息,她终于明白并不是自己想要什么就能得到什么……她甚至在想自己为什么就不甘心嫁给那个憨厚的丈夫,为什么偏要有那许多乱七八糟的想头。

    因此,当那扇紧闭的大门被人一脚踹开的时候,她只是呆滞地眯了眯眼睛。

    胡七一个箭步冲了进来,见屋内角落里赫然有一个蜷缩成一团的人影,立刻对身后的两个健妇打了个手势。待到她们解开绳子把一个神情萎缩的少女架出来,他细细一瞧就辨认出那正是要找的人。见她茫然地看着自己,他便沉声道:“喜儿姑娘放心,已经没事了。”

    面对这几个犹如神兵天降的人,喜儿着实是懵了,但震惊之后便是狂喜。她张了张口想要说出自己特意前来的目的,然而无论她怎么努力,口中却丝毫吐不出一个字。她尝试了一次又一次,到最后希望化作了绝望。

    难道老天爷就是为了惩罚她的不知足,所以才要她一辈子当一个哑巴?

    胡七虽说不喜欢这个不知自爱的丫头,但他着实没料到成功救出来的人竟然没法说话,心头顿时又惊又怒。命两个健妇将人送上车,又吩咐其他差役好好搜查这座屋子,他便亲自护送着车回到了府衙。一到地头,他下令把车上的喜儿送到张越公廨,大步如飞地直奔监牢刑房,提出那个铁公鸡就厉声喝道:“狗东西,你给那位姑娘都灌了什么哑药,有谁能治!”

    倘若世上有后悔药,铁公鸡恨不得吃一千片一万片,本来不过是小过失,顶多一个拐骗未遂,敲上几板子顶多了,他千不该万不该想着脱罪,又说出什么白莲教巢穴,更不该说自己先前还药翻了一个。此时,他使劲吞了一口唾沫,这才结结巴巴地说:“不……不是哑药,小的只是暂时……暂时不让她说话,过……过两三天就好!这都是秘方,没有大夫能治。”

    两三天!两三天之后黄花菜都凉了,这十天期限就只有三天了!

    此时此刻,胡七恨不得一片片活剐了这个可恶的家伙。要不是此人拐骗了那个涉世未深的丫头,这当口她早在府衙把乱七八糟的事情都交待得清清楚楚,还用得着这般麻烦?咬牙切齿地瞪着铁公鸡,他忽然阴恻恻地笑了起来。

    “来人,把这家伙绑了送给赵推官。他这些天忙得跑断了腿累哑了嗓子,你就告诉他,就说他千辛万苦找不到线索,如今有人送上门来出首,却被这家伙给药哑了!要是赵推官气不过,随他用刑拷打就是!”

    铁公鸡这当口方才是真正魂飞魄散:“大人饶命,小的再也不敢了,大人饶命……”

    胡七满脸不屑地朝地上吐了口唾沫:“大人饶命?要是老子是大人,老子活生生打死了你!”

    而张越的公廨中,面对药哑了嗓子说不出话的喜儿,灵犀百般劝慰,这才让惊恐绝望的她渐渐平复了下来。等到胡七让人捎带了话进来,灵犀更是松了一口气,亲自去沏了一碗芳香四溢的香片茶,又准备了两碟子蜜饯果子摆在了案桌上。

    “妹妹放心,那个狗东西已经送去前头料理了,必定给你好好出一口气。刚刚已经盘问过了,这药只有两三天的药效,过两天你就能说话,不会一直都哑着嗓子。”

    有了这一重保证,原本面如死灰的喜儿方才真正生出了几许希望。见灵犀身上穿着藕荷色的纱衫子,下头一条石榴红晕染的挑线裙子,头上扎着丫髻,耳朵上戴着银底玉坠儿,收拾得齐整大方,她不禁看住了。就在这时候,她忽然听到外头有动静,一抬头就看到有人挑帘子进屋,前头的赫然是张越,后头一个少女竟是比自己面前这个更妩媚娇俏。

    “要早知道那家伙是这种丧尽天良的畜牲,我今天非狠狠揍他一顿不可!”小五跟在张越后头进了屋子,嘴里犹在骂骂咧咧,“他骗了别人还想骗我,幸好我叫上胡七哥教训他,否则就吃那家伙跑了!这种杀千刀的货色,最好给活活打死!”

    “小五,少说两句!”

    张越见炕上坐着的喜儿面上怔怔的,忙喝止了小五。沉吟片刻,他就问道:“这青州府之内出了这样的贼人,也是我的疏失,好在喜儿姑娘今天还算是吉人天相。据说喜儿姑娘此来带有逆党的消息,既然你暂时口不能言,可有其他法子能告诉我?”

    但凡有其他法子,张越也不会迫不及待地询问刚刚经历过大难的喜儿。然而他着实没有办法,都司衙门那边好歹还查出了几个卫所的亏空兵器,但府衙这边愣是没有任何进展。如今旱情稍有缓解,各州县的农人都在等着开镰收麦子,大闹乐安的那些人仿佛凭空消失了。

    喜儿挪动了腿脚跪坐了起来,在炕上对张越拜了一拜,随即比划了好几个手势却说不出所以然来,顿时脸色涨得通红。旁边的灵犀见状,忙到里头去取来了纸笔。奈何喜儿根本不会写字,又不知道该如何画画,只能在那儿干着急。这时候,小五眼珠子一转,便上前去紧贴着她坐了,拿起笔就示范似的在纸上写写画画了起来。

    “不会写字也不打紧,我当初也不会,画图的勾当容易得很。我告诉你,这画一个圆圈就表示石头,这四四方方的就表示屋子,这圆圈加上四点就表示人。别着急,慢慢来,你一边画我一边猜,如果你觉得对就点点头,不对就摇摇头。”

    听了这话,喜儿方才渐渐静下心,提起笔就在一张空白的纸上画了起来。小五在旁边一面瞧,一面老气横秋道:“这是山,你是说他们藏在山里头?唔,这山东这边有不少山呢……这几道波浪线指的是水?这山在水旁边么?这很多块石头是什么意思,莫非是采石场?不是……难道是石头搭起来的屋子?也不是……那是……石头搭成的山寨?”

    一旁的张越见喜儿又是点头又是摇头,忽然灵机一动:“可是那寨子的名字里头有一个石字?”

    喜儿眼睛大亮,立刻点了点头,又在那边画了好些个人,圈圈点点足有上百个,到最后画不下了方才搁下了笔,又比划了一个手势。此时此刻,张越立刻明白那个寨子当中人很多。他隐隐约约联想到历史上那次赫赫有名的白莲教起义,但思来想去还是记不起那个地点,不禁又把目光转向了喜儿画的图。不多时,喜儿又在另一张纸上画了一个人,其他特征看不清楚,唯独能看清那满脸的胡子。

    “就是上次和你说过话的那个岳大哥?”

    见张越认了出来,喜儿顿时大喜,想要再画却不知道如何下笔,最后只好用手指指指他,又指指那山上寨子里的人。

    “山上寨子里的人是这个岳大哥引去的?”张越此时已经稍稍有了些眉目,遂摆手示意喜儿不必再画,又问道,“你的意思是,那些大闹乐安县的人如今都在一座山上某个寨子里头躲着,而且这些人是得了岳大哥的指引或指点?那我问你,你可知道这山上躲着的都有些什么人,有没有那位赫赫有名的佛母,或者说,白莲教教主?”

    喜儿茫然地摇了摇头,随即又摆了摆手,指了指耳朵。这时候,张越明白她根本没听到这些,顿时有些失望。想到就是那个该死的人贩子下的哑药,此时顿时愈发气恼,旋即想到孟家还有一位医术高明的冯远茗在,遂吩咐小五和灵犀先把喜儿送过去看看。

    等到她们走了,他便在那儿又仔细端详着那几张图,在那个满脸是胡子的图像上狠狠瞧了好一会儿,他就将其揉成了一团,到一侧的书房中取来铜盆烧了,随即方才出了公廨。他正预备去找知府凌华好好参详一下,却险些和急匆匆奔过来的人撞了个满怀。

    “大人,有消息了!老彭哥有消息了!”

    听到这好几个月不曾听到的名字,张越顿时愣了一愣,旋即眼睛大亮。胡七也不敢卖关子,忙解释道:“老彭哥临走的时候不是带走了从刘都帅那儿借走的不少人么?刚刚来报信的就是其中一个,据他所说,那伙大闹乐安县的人,就在据青州不远的一座山上的寨子里!”