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423、
廿廿带了太上皇赏的如意,高高兴兴回自己的寝宫。
刚到宫门,就看见门口值房的灯全都亮着。
因是夜晚,宫里又要小心火烛,故此值房里也只有当值的太监等人才会依旧亮着灯。可不是这么一排房子里全都亮着灯的规矩。
还不等廿廿问,只见值房门内灯影微闪,却是绵宁走了出来。
“儿子请小额娘的安。”
廿廿这便笑了,明白为何值房里的灯全都亮着了,“二阿哥这么晚了还没回去?我今儿回来得晚,倒叫二阿哥久等了。”
当儿子的早晚请安是旗下的规矩,若是老人没在,那你也得等着。没的老人没回来,你还没请安呢,就先回去的道理。
绵宁淡淡点点头,“这是儿子应该的。”
绵宁的目光,不自觉落在廿廿手上所执的如意上。
廿廿便笑笑道,“方才我与你几位伯母、婶母、侄子媳妇的,去陪太上皇他老人家热闹热闹。这是太上皇赏的。你看着可好?你若喜欢,这便是小额娘回送给你的节礼了。”
绵宁依旧淡淡的,一张清瘦的脸上看不出喜怒。反倒因为月近中秋,月光明晃晃地罩在他面上,仿佛起了一层的白霜一般。
“既是汗玛法赏给小额娘的,儿子岂可夺小额娘所爱?”
难得过节,廿廿今晚又高兴,这便顺势打趣道,“还说你没夺我所爱?星楼那孩子可是我进宫以来,亲自挑出来的第一个官女子,结果放在身边儿还没热乎两天,还不被你要走了?”
“你七妹与我母女缘浅,我心下何尝不是将一半的疼爱和怜惜都给了星楼那孩子呢?你这可是真真儿的夺我所爱了。”
绵宁竟未反驳,依旧笔直地站在月亮地儿里。
月光银白,他的眼却是如夜色一般的幽深。
廿廿见他不说话,便也是笑,“嗯哼,默认了就好。你只答应我一宗,便是大婚之后,也要对她好些。”
“那孩子笨,不是个会主动讨人欢喜的女孩儿;但是她心眼儿却是实诚,你对她好,她便会实心实意地对你好。”
绵宁这才微微动了动,“……儿子的福晋,是小额娘家的格格。怎么小额娘不担心儿子冷落了福晋,反而劝儿子去宠房里的官女子么?”
廿廿也被问住,尴尬地笑了笑。
“唉,我这手心手背都是肉。实则我自希望你能对她们两个都好些。一个是福晋,宠爱之外更有敬重,要的是举案齐眉;一个是最早跟在你身边儿伺候的官女子,终究曾经同甘共苦。”
绵宁忽地缓缓抬起头来,一双眼只盯着廿廿,问道:“倘若她们两个,我全都不喜欢呢?”
廿廿都愣住,“二阿哥,你这……说的什么话去?太上皇和皇上,可还盼着你赶紧为咱们天家开枝散叶呢。”
绵宁幽幽垂下眸子去,“……儿子自己,倒不急。”
廿廿以为绵宁是害羞了,含笑回眸对星桂说,“瞧瞧你二阿哥,这便不好意思了。”
星桂便也笑道,“奴才却可盼着二阿哥的大婚礼呢,奴才到时候儿可要跟二阿哥讨个喜儿去。”
主奴两个都在说笑着抬气氛,只是绵宁依旧淡淡的。
廿廿便忍住叹息,收了笑道,“时辰不早了,二阿哥在我这儿也耽搁不短了。本宫安,二阿哥也安好,这便回去早些安置吧。”
绵宁这才霍地又抬眸望过来,“……儿子还想问小额娘一句:我额娘可好?她究竟得的什么病?儿子何时才能见她?”
这当真问到了廿廿为难之处,她也只能摇摇头,据实道:“我明白你着急,只是此事我也当真帮不上你——你总归得问你汗阿玛才知道。”
绵宁冲口问,“怎么小额娘就从来没跟汗阿玛问问我额娘可好么?我额娘是皇后,她既病了,小额娘不用去侍疾的么?”
廿廿听出了少年的怨气来。那青锐的、还有些不懂隐藏的,却也是带着脆弱的。
廿廿轻轻叹了口气,“二阿哥,作为贵妃,我该做的自然都做了。我多次问过你汗阿玛,请旨去给主子娘娘侍疾,是你汗阿玛坚持说,主子娘娘需要静养,且没什么重病,只是需要清静些,故此不需要侍疾。”
“你汗阿玛不仅是阿玛,更是天子,他既这样说,我唯有遵旨。”
绵宁轻轻闭上眼睛,“……小额娘只管忙着在外代替我额娘,受命妇行礼,陪汗阿玛召见外藩,以及在汗玛法跟前尽子妇孝道。”
廿廿心下也是微微一颤。
“二阿哥,我明白你的人子之心,可是这些事本是我这个当贵妃的,在主子娘娘身子不适之时应该扛起来的责任,不是我抢来的。你心下着急,我不怪你,可是你若继续按着这个思绪去想,那咱们母子这些年的情分,便都白费了。”
廿廿垂首,摇摇头,“我是什么样的为人,我以为二阿哥你即便是年岁小,可凭你的聪慧,也总该明白。你若不肯信,那我也自再没什么可说的。”
绵宁陷入犹豫,能见出十四岁的少年颇为挣扎。
廿廿高高抬起下颌,“二阿哥先回去吧。我知道你为难,一时半刻想不清楚,我也不为难你,容得你回去慢慢儿想。”
廿廿伸手搭着星桂的手,踩着高高的旗鞋从绵宁身边走过。
绵宁忽地又转身道,“小额娘留步!儿子还有一事……儿子见小额娘手里拿着汗玛法所赐如意,那儿子倒想知道,皇后额娘的千秋在即,那陈设的如意在热河行宫里,可还陈设?”
廿廿转过头来,静静凝视着绵宁,“二阿哥,你又问错人了。你还是要去问你汗阿玛,或者内务府的大臣们。给你额娘过千秋的事儿,是他们管。”
皇后的千秋生辰,巧了,也在八月,是八月二十四日,就在太上皇万万寿圣节之后十天。
宫里为了太上皇的万万寿圣节,自是暂且顾不上旁人的;便是皇后的千秋,因早先太上皇那道旨意,说皇后的千秋令节也不必进笺表之类,倒叫人总觉有些不上心起来。
宫里的宫殿监总管们好歹还记着日子,本以为皇后的千秋会在京里过,故此早就向皇帝就皇后千秋陈设之事请过旨意,这其中就包含陈设的如意等项……
可是没想到太上皇忽然叫皇后也上热河来了,这便是要赶在热河过千秋。宫里的陈设是宫里的,到热河这边还得推到重来。
尤其此时已经到了八月中了,皇后不见踪影,太上皇反倒给贵妃赐了如意……这总归叫绵宁有些不祥的预感。
绵宁深深吸气,一双眼紧紧凝住廿廿,“小额娘说的是。只是,小额娘到时终究会给皇后额娘行礼,还要进献贺礼……儿子想知道,若到时候皇后额娘喜欢小额娘这柄如意,小额娘肯否割爱,以此进献给我皇后额娘?”
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夜风一凝。
星桂都忍不住轻喝一声,“二阿哥,贵妃主子驾前,请二阿哥检点!”
廿廿伸手按住星桂的手,眸光缓缓绕着绵宁,打了几个转。
“二阿哥是主子娘娘的亲生子,想必二阿哥是最知道主子娘娘心意的。二阿哥今日这么与我说,那我是不是也可以认定,到时候主子娘娘是必定喜欢我这柄如意,是必定想要的?”
“倘若是的话,那我眼巴前儿就也可以许给二阿哥你一个承诺:只要主子娘娘真的喜欢这如意,真的示意我想要的话,那我必定进献。”
“二阿哥,你这回能放下心了么?”
绵宁一颤,登时撩袍跪倒,“儿子……谢小额娘大恩!”
廿廿有些疲惫,今晚上的高兴都散了,“二阿哥,你还有旁的话要说么?我累了,你也回去吧。”
绵宁原地跪着,扭了个身继续跪,“儿子恭送小额娘回宫!”
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绵宁终于走了,星桂都忍不住气恼,“主子,这二阿哥这算什么?太上皇赏给主子的如意,他非要替皇后娘娘给强讨了去么?”
廿廿望着镜子里的自己,面无表情道,“他究竟还是个孩子,心里自是偏向自己亲娘。”
“那……若到时候儿皇后真的跟主子要那如意,主子难道当真要给么?”
廿廿眸子里依旧沉静,“给,为什么不给?她是上位、尊位,她便看中我的什么,我都得给,否则岂不成了我忤逆?”
“只是,这如意是太上皇赏的,我敢给,倒看她当真敢不敢要。”
星楣在畔也咬着嘴唇忍了半晌,这会子忍不住了,“还有,二阿哥方才那话又是什么意思?他怎么说将来连福晋都不喜欢?”
廿廿从镜子里盯星楣一眼。
星楣终究是大宗公爷明安选来给她的,是公爷府那边的家生子,这便情感上更向着大宗十六房那边些儿。
廿廿缓缓道,“他今晚说的都是气话,终究还是个半大孩子,说话也还不知道深浅轻重。”
“他说的这些话,我都没全当真,哪儿说哪儿了就是,亏你们还都往心里去了。”
星桂便也含笑道,“可不是?你难道忘了当初挑选女子的时候儿,是二阿哥自己跑到神武门那边去偷看,还特地问那辆马车是钮祜禄氏弘毅公家的呢……”
“我便怀疑啊,说不定这位格格就是二阿哥自己已经看好了、钟情的,他自己去向太上皇、皇上讨来的,要不怎么就当真指了钮祜禄氏弘毅公家的格格给他?”
“既是如此的,怎么会不喜欢?二阿哥今晚上这是自己都把自己给说糊涂了。”
星楣这才笑了,“对呀,我怎么忘了这个茬儿?他就是喜欢的,这会子在主子跟前,因为星楼的缘故,故意嘴硬罢了!”
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过完了八月十五,若是按着从前的规矩,太上皇是要在过完中秋之后,离开避暑山庄,入围。
只是太上皇如今年岁大了,倒是有几年没有入围场,亲自行围了。
对于今年的安排,廿廿悄然问过皇帝,“……皇后娘娘的千秋便在几日之后,皇上看,妾身是预备着给皇后娘娘行庆贺礼,还是随太上皇和皇上,预备起驾入围呢?”
皇帝捉过廿廿的手来拍了拍,“宫里办事,能节俭处自应节俭。皇后的千秋既然与太上皇的万万寿和中秋都在八月里,且挨着也近,这便没必要再办第二回了。”
廿廿张了张嘴,“那便是……皇后娘娘的千秋与太上皇的万万寿圣节,一块儿办完了?”
皇帝点头,“嗯,办完了啊。皇后千秋的赏银,爷已经赏下去了;至于行礼,命妇们自都是进来给太上皇行礼,皇后前行礼自当免了。”
廿廿还是有些不知该说什么才好。
倒是皇帝“扑哧儿”一笑,“你光想别人,倒忘了你自己了?你自己的生辰也快到了……自便一个例儿,谁让你的生辰跟爷的万寿赶在一个月里了,那便也自当节俭,咱们合一块儿过!”
说来就是巧,皇后千秋跟太上皇一起赶在八月里了,廿廿的却跟皇上一起赶在十月里了。
廿廿哪儿有遗憾,自然欢喜地使劲点头,“那自然再好不过!那些行礼啊、繁文缛节啊,我最怕了呢。正好有皇上的万寿节挡在前头,一切都随着皇上的办就最好了!”
皇帝搂过她来,上上下下地看,“咱们两个的生辰都在十月,又在一起过,可不又是凑成了一个‘廿’去?”
廿廿脸上一红,“……爷这说的是什么话?”
皇帝冲星桂使了个眼色,“爷是说,又该合一合了,说不定又能合出一个小人儿来不是?”
星桂含笑垂首,悄悄儿摆手,将里屋、外屋伺候的女子、太监都给带走,亲手将帐子放下,吹了灯,阖上碧纱橱的折扇门。
“若当真能合出来一个……那咱们两个的生辰,才真是叫个‘十全十美’了,你说呢,嗯?”皇帝嘴上如梦般呢哝,手上动作可不慢。
廿廿已然软了,心里却清晰地浮起小小的心愿来。
若能十全十美,她便希望再合成的小人儿,还是个公主吧。
当年,孝仪皇后额娘诞下七公主之后,还能再有九公主;而她自己,错过了七七,便再生下一个闺女来吧。