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536、
“这怎么行?”廿廿却挑眸,面带不悦,“虽说这后宫里因住处有限,便是两位妃位合住一宫的,都并不罕见;但是本朝,自从皇上登基以来,后宫里的人倒不多,嫔位以上就更是只有这么几位。”
“那便自应嫔位以上各居一宫,率领宫中贵人、常在,以为表率。”
淳嫔赶紧行礼道,“嫔妾忝居嫔位,然则进宫的时日却还短,许多宫中规矩尚不熟悉,还不懂该如何率下……故此嫔妾想继续跟随华妃娘娘居住,以学习率下的本事。”
廿廿目光掠向华妃去,“哦?华妃既抬举你进封嫔位,怎地却没提前就教会你如何来做一个嫔位么?想你与华妃一同居住延禧宫的日子也不短了,竟也没能从华妃那学到什么……”
“那究竟是华妃教你不尽心,还是你学得不用心去?”
华妃听不下去了,不由得轻笑一声,“怎么妾身听来听去,听出来的都是皇后娘娘就是不希望淳嫔再与妾身一同居住了呢?妾身就纳闷儿了,淳嫔与妾身一同居住,究竟碍了皇后娘娘什么眼去?”
廿廿眯眼望住华妃,“怎么,淳嫔已然进封嫔位,可是华妃还是洗完淳嫔继续与你同住么?她已然身在嫔位,完全可以另居一宫……你倒并不乐见其成?”
华妃耸耸肩,“这不是妾身乐见其成不乐见其成的事儿,而是这就是淳嫔自己的心思不是么?皇后娘娘既然身为六宫表率,又何必非要强人所难呢?”
“况且,今儿好歹是淳嫔刚得进封的好日子,皇后娘娘总也不该惹她掉眼泪不是?要不,倒叫人心下以为皇后娘娘压根儿就看不得淳嫔进封呢……”
“可这是皇上的旨意不是?皇上都已经下旨了,皇后娘娘还如此不愿意……那就分明是皇后娘娘对皇上的旨意,也心有不满呢。”
諴妃都听得皱眉,忙道,“华妃……今儿又何尝不是你的好日子?你能进封妃位,何尝就不是皇后娘娘的抬举了?你又何苦说这样的话去?”
华妃淡淡瞟了諴妃一眼,此时两人并列妃位,她已经完全不再将諴妃放在眼里,“此一时,彼一时。我今儿这又没什么新鲜的了,不过是换了个名号而已;封妃是老早之前的事儿了……”
“再说皇后娘娘此时的心境,也已经与当初,全然迥异了吧?”
廿廿轻哂,“华妃不愧是宫里老人儿,资历都还在我这个中宫之上,故此便在妃位,教训起我这个中宫来,都毫不犹豫,且头头是道。”
华妃也是面色一变,赶忙行礼,“妾身不敢……只是就事论事,说的是淳嫔住处的是儿罢了。”
廿廿点头,“好,今儿话既已说到如此地步,再多说便伤了和气了。今儿既然是华妃和淳嫔的好日子,也好,本宫就允准了你们二人的所请……淳嫔晋位,不必挪宫,依旧随华妃居住延禧宫就是!”
“只是一宗:挪宫不是小事,各种零零碎碎,颇为大费周章……今年本来本宫已经知会内务府预备好了,可是淳嫔不愿挪走;那以后淳嫔便是有一天想要挪动了,还要另外折腾一番的话,那本宫可不似今天这样好说话了。”
淳嫔破涕为笑,赶紧行礼,“嫔妾必定不会的,嫔妾愿始终追随华妃娘娘左右……以后必定不会因此事再到皇后娘娘面前来叨扰娘娘。”
廿廿静静垂下眼帘,“好,今儿你有这话,便众位姐妹都听着呢,也不怕你来日给忘了。”
淳嫔谢恩回座,禁不住欢喜,伸手与华妃握了握。
廿廿啜了口茶,缓缓道,“淳嫔虽不愿挪宫,且由得她去;吉嫔既然已经居钟粹宫,便也不必挪动了。”
“华妃与淳嫔、吉嫔各回本宫,受本宫太监、女子行礼去就是。”
华妃带着大获全胜的喜悦笑容,携着淳嫔,扬长而归。
諴妃颇有些不放心,最后才走,握着廿廿的手安慰,“华妃她,真是位分越高、资历越老,越糊涂了!难为你如此年轻,便位居中宫,还要如此迁就她。”
廿廿含笑点头,“姐姐别担心,她这性子又何尝不是多年已然如此了?我早已看得明白,故此心下便也没什么受不了的。”
月桂亲自送諴妃离去,月桐带人来收拾茶碗,不由得摇头而笑,“主子,方才这一出戏,可真够热闹。奴才在下头啊,都快要忍不住乐了。”
廿廿便也轻笑一声,“执迷不悟的,只是戏中人罢了。自己唱念做打得热闹,殊不知,台下坐的全都是看戏之人。”
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二月春分,朝日大典,皇上按例遣王代行。
从前数年,皇帝指派的都是肃亲王永锡;甚或,就连此前肃亲王永锡私下给三阿哥绵恺呈进陈设玉器而获罪之时,紧接着来的朝日大典,皇上还是派了永锡去代他行礼,引得朝野大哗。
今年,皇帝终于肯换了个人。不过这个人选,皇上选得也颇为耐人寻味。
皇上此次选去行朝日大典的王,不是旁人,正式新任的克勤郡王——尚格。
前任克勤郡王恒谨极少担任如此重任,后来终究闹出冲撞皇后轿辇之事;而这位新任的克勤郡王尚格,一袭爵就得了皇上如此重的差事,可见皇上心中那杆秤的高低偏向。
尤其,这朝日大典一向是被认为是皇后一脉的肃亲王担任——此时换成的这位新克勤郡王,也颇有已经投靠皇后麾下之态了。
一个恒谨的去留,皇后掌心翻覆之间,已经将克勤郡王家收入了囊中。
再加上此前就是皇后一脉的肃亲王家、因皇后三妹指婚而多出来的睿亲王家……八大世袭罔替王家,皇后已经网络了三家在手,已然近半。
虽说睿亲王淳颖刚刚薨逝,可是皇上并不似其他王家袭爵总要等上几个月,皇上是二月里随即就抬举了淳颖的三个儿子:长子宝恩,袭睿亲王爵;
次子禧恩,著在乾清门行走;三子惠恩,赏头品顶戴,继续在上书房读书。
睿亲王家几位子嗣的年纪虽还都不大,但是皇上这一抬举就是三人。按着这个数目,三兄弟里待得长成之后,总至少会出落出一个朝廷重臣来。
况且后头还有一位指婚了皇后妹子的四阿哥呢,只是如今年岁尚小;可是却也可以想见,来日所得地位,必定不逊于三位兄长了去。
若此,淳颖虽死,睿亲王家在朝中的地位,却丝毫不因之而削弱,更叫人不敢小觑。
此时的皇后,虽说只有二十五岁,可是既有母家名门撑腰,自己手中又攥了三家世袭罔替的王家,如此本事,已是叫人不敢不刮目相看。
二月忙完祭祀诸事,皇帝起驾恭谒东陵去。
因孝淑皇后殡宫还在京中,尚未发引,正逢清明节,二阿哥绵宁要给孝淑皇后行祭礼,故此二阿哥绵宁此番留在京中。
虽有绵宁留在京中,皇帝却也还是不放心,还是将廿廿留下,并不叫任何后宫随行。
……渐渐地,皇帝越发养成了,一旦他出京,便总要有廿廿坐镇京中,他才能在外安心的习惯。除了廿廿,便是还有二阿哥绵宁在,他也不能放心。
圣驾离京,素旗如练。廿廿亲自送到宫门口,目送圣驾离去。
廿廿转身回宫,转身的刹那,二十五岁的皇后眼中的镇定、果敢,仿佛已经不再仅仅是一位中宫皇后,而俨然是天子不在之时的天下之主。
——此时皇上不在宫中,廿廿便没有了丈夫为倚靠,自褪去了身为女人、妻子的柔软,而越发刚毅外露。
舒舒远远望着,不由得侧眸看了绵宁一眼。
绵宁颇为敏.感,皱眉回望,“你看什么?”
他的福晋之前一直都在远远凝视小额娘,他知道;故此她凝视完小额娘,随即就来看着他,这动作颇叫他心头微紧。
舒舒摇摇头,“没看什么……就是想看看,阿哥爷可瞧见皇后额娘此时的神情了?阿哥爷若是看见了,又会做如何想?”
绵宁微微眯起眼来,“你……这又是何意?”
廿廿轿辇已入内宫门,传下话儿来,叫众人各自散了。
绵宁与舒舒相偕回撷芳殿,长长的夹道,仿佛这漫长的人生。
“我只是想问阿哥爷,我阿玛也已经不在了,阿哥爷来日……又要做如何打算?”
“嗯?”绵宁谨慎回望,确定周遭并无其他人等,便眯了眼凝望妻子侧脸,“你这,又是说的什么话?”
舒舒悠长地叹息了一声,“额娘已经不在了,阿哥爷外家官职又有限,阿哥爷在外家唯一可以倚重的大舅爷,如今又犯错被贬去西陵了……”
“原本,好歹阿哥爷身边儿原本还有我阿玛在。我与阿哥爷夫妻一体,我的母家自然是全心全意支持阿哥爷……可是如今,就连我阿玛也不在了。阿哥爷能倚重的两位外家长辈,死的死,贬的贬,阿哥爷便一个都指望不上了。”
“可是此时阿哥爷再瞧瞧,皇后额娘麾下却渐渐人强马壮——待得肃亲王家缓过气儿来,睿亲王家几个阿哥都长成了,那皇后才真叫羽翼养成,再难撼动了。”
“有这样的额娘扶持,三阿哥稳稳当当地一天一天长大……阿哥爷难道就一点儿都不担心么?”
绵宁眼中是超乎年纪的、也是舒舒一眼望不穿的幽远之色。
“……皇后额娘,不仅是老三的额娘,也是我的额娘。你想多了。小额娘如今中宫地位日稳,我这当儿子的,只有欢喜,哪里要想别的什么去?”
舒舒笑,不敢出声,也是出不来声,只是无声地笑得躬下了腰去。
绵宁蹙眉,“你笑什么?!”
舒舒摇头道,“阿哥爷到了这个年岁,竟然还这么想呢啊?阿哥爷跟皇后额娘只差六岁,便是有母子名分,便是先帝爷和汗阿玛都叫她抚养你,可是你们之间又哪儿来的母子情分去?”
“亏阿哥爷到这会子了,还这么当真么?阿哥爷也不想想,皇后额娘已经有了自己的儿子,她心里又怎么会将阿哥爷当做亲儿子去?”
绵宁幽幽侧眸,“哦?你是认为,小额娘心下不会当真将我当成儿子来看待?”
舒舒迭声地哂笑,“阿哥爷想呢?谁能将只比自己小六岁的,看成自己的儿子去?更何况,我也还比阿哥爷大一岁呢!”
绵宁神色难测地转开了头去,不再看舒舒,只是远远望着那仿佛无尽延伸的长街去。
成婚数载,舒舒却发觉,自己仿佛越来越看不清、猜不透自己的丈夫了——尽管她比他还年长一岁!
她只是仿佛觉着,她的丈夫在听了她方才这句话后,竟然并没有她以为的怒意!
“所以,阿哥爷这会子还不赶紧替自己打算么?大舅爷暂且指望不上,我母家怕是也暂且帮不上阿哥爷了!阿哥爷不能眼睁睁看着皇后额娘手下势力一日一日坐大,阿哥爷得想法子了!”
“眼下,她还年轻,二十五岁的中宫独自坐镇京中,万事自都是不容易……这便也正是阿哥爷设法削弱她中宫威信的良机!阿哥爷不能再这么束手待毙了!”
“是么?”绵宁霍地停下脚步,倏然回身,紧紧盯住舒舒,“福晋果然是我的贤内助,凡事都替我想到前头去了……福晋说,我现在该怎么做?再在御花园里安排一出好戏,再让老三折腾一回去么?”
舒舒一愣。她知道她没听错,她的丈夫眼中话中全是嫌弃!
舒舒深深吸口气,努力抬高下颌,“我知道阿哥爷是想避嫌,可是……趁着三阿哥现在还小,在他身上打主意的确原本是最好的法子啊!”
绵宁没说话,却忽地笑了。
只是那笑意,在这早春的阳光下,却只显得更加的森然料峭。
“……你忘了,因为那件事,小额娘有多久都不肯见我。她如何不知道那事与我有关?!我答应了小额娘,我在她面前发了誓!只要我在,就不让他再出事!”
“你是想让小额娘她,再也不肯见我了……是么?你是想,让我的誓言连一个——响儿都不如,是么?!”