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685、月之牲

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    685

    月桐安顿好了如嫔,她陪着如嫔诵了一会子经,这便起身去储秀宫替如嫔向廿廿禀告。

    廿廿细细听月桐将如嫔的话复述了一遍,眉心微微的一蹙。

    月桐看见了,赶忙行礼,“奴才可有什么事上处置不妥当了?还请主子明白示下,奴才下回也好留神改过了。”

    廿廿徐徐一笑,宽慰道,“也不算什么大错。况且如嫔这会子牵挂八公主安危,心思已经是乱的,她未必能听得这么细致。”

    月桐却轻松不下来,坚持向廿廿请示下。

    廿廿这才道,“……你说将心比心,用我当年没能留下七公主的旧事来安危如嫔,令她明白我与她的心有戚戚。这做法原本没错,只是你这话却说得有些冒失了。

    “我是没能留下七公主,可是八公主这会子却还是好好儿的呀……便是病重,自有太医调理,哪儿就不在了?”

    月桐听罢也是一拍脑袋,“哎哟!奴才糊涂!若非主子提点,奴才直到这会子还没寻思过味儿来!奴才怎么说出这样的话来……”

    廿廿静静垂眸,“人的情感总分许多种,然则心中的疼痛反倒是最为真实的一种,尤其是这样的亲子之痛。”

    廿廿缓缓抬眸,“……这样的真情实感,最有可能唤醒梦中人。咱们虽然都知道黄大仙儿神力不凡,但是我相信人的心力也并非永远都那般脆弱。”

    月桐也是自责不已,“奴才明白。今儿真是奴才大意了。”

    她只是想着多在如嫔面前提及皇后娘娘与如嫔的心有戚戚去了,她是设法在如嫔心中重新留下皇后娘娘母族亲厚的烙印去,这便顾此失彼,没留神说走嘴了去。”

    廿廿见月桐那满面的羞愧去,便还是轻轻微笑,亲自起身将月桐给扶了起来,“……我都说了,这自是你的无心之失。将你留在她那样一个空了心儿的人跟前,实则何尝不是难为了你去?这差事不好做,甚或就算是我亲自去办,都未必能比你办得更好。”

    “再说这世上哪里有十全十美的事?总归在得失之间,衡量轻重,寻得一个平衡去,也就是了。”

    月桐深深垂眸,吸了吸鼻子,哽咽道,“奴才必定从今儿起更是加倍小心。”

    廿廿莞尔,“你是‘小眼儿’嘛,这宫里若论仔细、专注,又有谁能比得过你去?”

    月桐登时酸了鼻尖儿。是啊,她还是小眼儿,还是从前那个不起眼、不被任何人放在眼里的小眼儿,可皇后娘娘却收了她过来,更栽培她,重用她……甚或当她办了错事,生出过反心之后,依旧记着她是曾经的旧人、从前的“小眼儿”。

    月桐心下沸腾翻滚,原地双膝跪倒,“奴才一定不辜负主子的信任,必定将如嫔那处盯得紧紧的。”

    廿廿也是轻轻叹口气,“你也不必如此紧张,你不是狱卒,她也不是犯人,咱们不是要看押她,咱们是在给她一个回头是岸的机会……她那条路实则已经走到了尽头,她原本该抵偿了一条命去,不过看在她与我同族,且诞育了公主的份儿上,暂且留下她性命罢了。”

    “她若能从此这样安分守己,那是她的福分,便还能继续活下去。否则,那就是她自己要了断自己的性命去了。”

    月桐带着心事回到了永寿宫,先去向如嫔复命。

    如嫔静静跪倒在拜垫上,声音也如香烟一般轻袅无凭,“……皇后娘娘怎么说,可恩准了?”

    月桐忙道,“主子是为八公主祈福,皇后娘娘自然恩准。皇后娘娘原本都想来,与主子一起在佛前为八公主拈香的……怎奈钦天监已经报了月食,皇后娘娘这会子不便外出,留在储秀宫中行救护之礼。”

    如嫔怔了怔,“月食……”

    她随即便也轻轻叹口气,“是啊,天意可畏,月食是示警后宫,咱们谁都不能置身事外。皇后娘娘以中宫之贵,行月食救护之礼,并非只为皇后娘娘自己,也是为了顾着后宫中咱们所有人的安危。”

    “毕竟月食之下,自古以来,并不都只应在皇后娘娘自己身上,倒是更多应在各宫嫔妃,乃至公主福晋们的身上。”

    月桐都忍不住赶紧轻声道,“……奴才方才听说,四公主也病了。皇上已是下旨,过几日要出宫,亲临四公主府。”

    “四公主自厘降以来,已是数年了,皇上都未曾亲临过四公主府。这会子忽然要去,按着老例儿,怕是四公主的病情有些沉重了……”

    皇上这冷不丁去四公主府,泰半是带着御医和御药去的,甚至要带着宫里的僧侣前去诵经。

    如嫔这才抬起眼来,眼神里疲惫却终究漾起一星光芒来,“是四公主也病重了呀?”

    是啊,四公主毕竟是固伦公主,若论月食的事儿,那四公主仿佛更能应和得上才是。

    月桐点头,“正是如此。主子宽心些,这便只管诚意向神佛祈愿就是了。”

    .

    皇上行完冬至祭天之礼,又赴雍和宫等处拈香,连着忙了数日,这才回宫来。

    皇上回宫就先来看廿廿,廿廿赶忙替阿玛和弟弟给皇上谢恩。

    皇上这才轻勾唇角,捏了捏廿廿的手,“……这回,可放下心了吧?”

    从盛京回来,他就知道廿廿必定为和世泰黄马褂的事儿揪着心。可是她在他面前却不肯为自己的弟弟求情,这两个月来反倒只与他一起顾着八旗生计、增设养育兵之事。

    这一次的盛京之行,实则令他颇有些失望。原本是指望着盛京故地还保留着祖宗从前艰苦创业的淳朴风气,他便期待着能将京中生活没有着落的宗室闲散子弟送回盛京故地去,可是……盛京官员的贪腐、怠惰也是令他颇为震惊,更有盛京本地的八旗子弟们的生活态度的变化,更令他大出意外。

    他这一路往返,途中竟然有许多旗人和民人百姓,跪在道边呈诉的!

    既然将八旗子弟送回关外祖宗故地去的法子暂时行不通,他回京来便唯有在京营增设养育兵的名额,以使更多的八旗子弟能有一份儿过活的钱粮,不至于继续游手好闲。

    只是这样的一大笔支出,唯有从朝廷费用之中支出。这对于刚在西南用兵多年的朝廷军费来说,颇有些压力沉重了。故此从盛京回来之后,实则他自己的心情也颇为悒郁,而廿廿看出来了,这便将她自己兄弟的事儿全都压住了不说,不肯为他增加压力去。

    她反倒为他宽心,直夸他是宽仁天子,将他在从盛京回京之前,宽赦了福长安父子,不但准福长安和锡麟回京,并且给他们父子两人重新恩赏了差事去的事儿,一再地在他面前称道。总说“就凭福长安罪同和珅,和珅死罪,皇上能叫福长安活到今日,已是泼天的圣恩去。更何况皇上这回还赏给福长安二等侍卫,其子锡麟三等侍卫……以罪臣而论,皇上这等于是赦免了福长安,并既往不咎了去。”

    “所谓宽仁圣天子,还有谁能比得上皇上去的?”

    她的心,他又如何不知的?

    他便将和世泰的事儿压了两个月,等影响渐渐消散之后,再借着出宫去行冬至祭天大礼的机会,出其不意,给廿廿一个惊喜来。

    廿廿两手握紧皇上的手,含羞使劲点头,“……皇上倒是杀了我个措手不及。皇上可不知道,这几日我在宫中,都要坐立不安了。皇上不能这样惯着和世泰呀,他还年轻,这一得意,还不得上天了去啊?”

    皇帝大笑,伸手刮廿廿鼻梁一记。

    他真是爱极了他的小皇后虽然已经位正中宫有年,却在他面前从来都不是端着皇后的端庄来说话,反倒说的还是从前的家常话,依旧是当年那般俏皮真挚的模样去。

    “上天便上天,就让他们都看着!爷就是要让他们都知道,他们便是再设法算计和世泰,爷也不会叫他们遂了心愿去,爷只会叫和世泰站得更高!”

    皇帝深深凝视廿廿的眼睛,“因为爷,相信和世泰的为人,更相信岳父大人的为人。和世泰是什么样的人,爷难道还不比他们那一帮子外人更清楚是怎的?”

    .

    帝后一起用晚晌,皇上还是又说起了八旗生计之事。

    “上回增设养育兵,可是从他们奏报上来的情形看,还是不足。爷这两天在南郊斋宫、雍和宫里,深夜静思,还是得勒紧咱们自己的腰带子,再给八旗子弟们多设些兵额才是。”

    廿廿也是轻轻叹息,“大清定鼎中原已二百年了,这二百年中,八旗人口翻了多少番去,生齿日繁,故此原定的兵额自不够用去。而祖宗规矩,八旗子弟只能以当兵当差来过活,若得不着差事的,一家子的生计可不就没了着落么。”

    “他们都是咱们的子弟,即便是朝廷要紧着些,甚或咱们自己也俭省着些,也总不能叫他们生计无着,变得游手好闲起来。”

    旗人子弟变得游手好闲,这是一件可怕的事。便是当年绵延多年的教乱,甚至在京中,都有不少的八旗子弟参与了进去。而上回抓获的那洋人的僧侣,编出来的故事里更是直接提到了某位贝勒爷去……若不仅仅是八旗子弟,就连宗室们也都席卷入这些教乱里,不再尊奉大清祖宗定下的规矩,而是听从了那些邪门歪道去,那,大清的江山才危矣。

    这种危险,不止来自国中,甚至来自西洋……那些西洋的传教士们,蛊惑人心之法,更叫人防不胜防。

    这样的危险,皇上自然也是了然于心,就在前儿刚颁下旨意,鉴于各省洋人蔓延之势,令各省明察,严格规束去。

    皇帝点点头,“爷这两天想着,再在京营里增设五营兵马。”

    廿廿伸手握住皇上的手,“若需后宫裁减用度,皇上尽管下旨就是。后宫里的事儿,我来做。”

    皇帝反握住廿廿的手,“……现下还不必。爷便是怎么紧着前朝,却也还不至于叫你们跟着一起去。况且后宫里多是贵人,嫔位以上不过你们四五人,这便也耗费不出什么去。”

    两人说了一会子国事,廿廿才委婉道:“这些日子我足不出户,为行月食救护之事。后宫诸事,多赖諴妃姐姐。前儿諴妃姐姐来说,永寿宫来报,说八公主那边儿又有些不好了……皇上可要去看看?”

    皇帝微微蹙眉,“爷还是不去了。爷已经下旨,这几天就要出宫去瞧瞧四公主去。她那边儿也是病着,爷也不想再将八公主那边儿的病气给串过来……等爷从四公主家里回来再说吧。”

    .

    随着月圆将近,后宫中为救护月食,越发地忙碌了起来。

    所有王公大臣都跟着排班,一起行救护之礼。便连宫中的太医,也概莫能外。若不是当值的,这便都要换了素服,齐集了去行礼。

    这日夜晚,八公主那边的病情又重了。虽有当值太医在,却也只有一人,而且还偏偏是三位太医之中最年轻、品秩最低的那一个!

    如嫔大惊失色之下,抱着八公主嘶喊,“快去请那二位太医回来!”

    太监们都面露难色,小心回道,“……大人们都去行月食救护之礼了,奴才们不敢惊动。”

    如嫔心若刀锥,“月食自是理应救护,可是八公主难道就不是金枝玉叶,难道就不该救护了么?你们去啊!”

    传话太监无奈去请了,结果连门儿都没进去,就被外头当值的宫殿监的人给训斥了。都说月食救护之礼乃是敬天,如何敢有半点惊动怠慢去?这是天与人的界限,就算是公主,可也终归是人啊;纵然是皇上,也不过是天子啊……

    传话太监也是无奈,也不敢就这么回来了,只得在外头等着,等着时辰足了,救护礼那一班人散了,再将太医给请回去。

    这一耽搁,便真有些晚了。

    待得传话太监终于将太医给带回了永寿宫,还不满周岁的八公主,已经夭折了。